，待得贾母大寿一事过后，便悄悄透了消息过去。贾母原是老于世故的，一听便知端倪，思量一阵，她就打发人去细细查访。后头一概事体明白过来，她将贾政夫妇唤到跟前来，将这事分说明白，又道：“这南安太妃有心做媒，又是齐国公家的孩子，唤作陈嵘。我使人打探了的，他原是在家读书，倒也举业做了秀才，只家里安排妥当，也通些武艺，现今便做了五品武德将军。我瞧着，竟是十分齐整了，倒不知你们做父母的，心下如何。”

　　那贾政最爱读书人，听说原已是举业做了秀才，心里便有七分满意。虽叹息不曾读下去，可想父母之命，也是违逆不得，又是祖上的基业，从武倒还罢了。况且世交亲故旧人家，虽是庶出，却是养在嫡母跟前，齐国公家风素日也是好的，他便点了头：“母亲既是看重，儿子越发挑不出错，确是一门好亲。”

　　王夫人闻说南安太妃做亲，又是齐国公家的孩子，探春又非亲生，实不得那么多心思，自无甚可挑的。只她心心念念便是宝玉，一时由此及彼，倒起了个念头：“老太太、老爷都看中了的，又是好亲，我也无有旁话。只是一件事为难——三丫头到底是妹妹，宝玉这做兄长的还未娶亲，她总不好乱了齿序。”

　　这是世情常理，贾政听了，便抚须点头。

　　贾母却微微动了动眉头，心知王夫人想着借机催逼，好将旧日自己宝玉不宜早娶的话收了，再做手脚。只这样的事，若她不曾想明白，如何会提：“这却不必焦心。这齿序也是说的婚嫁之期，与订婚又有什么干系。既是有好姻缘，先与了婚书，后头慢慢挑拣日子也不迟。便如湘云丫头，虽订了婚，却也是三四年后的。这般两头俱是能齐全，既不耽搁了三丫头，又不委屈了宝玉。再有，嫁妆上头也好慢慢收拾。”

　　“母亲说的是。”贾政一听有理，又想是门好亲事，自然点头称是。王夫人见了，虽说心中暗暗咬牙，却也只能应承下来。

　　由此，贾母便将消息透了回去，那齐国公家闻说，便欲挑拣了好日子来提亲，一时并未完满。然而贾家上下人等，总听了风声，一时说道起来，影影绰绰倒有些混说起来。

　　因着如此，这一桩好事倒生了些波折，连着众姐妹并宝玉都为探春悬心——女儿家的婚事，干系下辈子生死荣辱，最是紧要。她们都是如此，何况探春，又有赵姨娘搅扰，虽是面上半分不显，几日的功夫，她竟瘦了一圈儿。黛玉等人见了，心里不忍，明里当着众人脸面不好说，暗里自然劝慰的：“老爷爱读书人，又喜世交，想来总不脱这么些人家的。你放心就是。”

　　如此种种，待得齐国公陈家前来提亲，宝玉又去外头细细打探清楚，且亲眼瞧了那陈嵘，回来说是端方矫健，言语稳妥，画了画卷细说形容，探春并一干姐妹方都放下心来，重又生了欢喜。

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