能未卜先知？他与黑木长老若真有心勾结帝鸿，叛族造反，连日来又岂会按兵不动？帝鸿故意留下这名册，不过是为了离间我金族君臣，逼迫众人造反罢了……双手一合，真气鼓舞，祟皮卷轴登时着火。

　　廖威知一怔，众人哗然，拓拔野亦大感意外。

　　纤纤将那熊熊燃烧的卷轴抛弹在地，高声道：“罪在其行，不在其心。纵然这名册之中，真有存心结交姬远玄者，只要他迄今并未有谋反之举，便算不得叛族投敌。这名册我也罢，拓拔太子也罢，都未曾展开看过，从今以后也不许任何人再提起此事……”

　　顿了顿，目光突然变得说不出地凌厉冰冷，一字字地道：“但是族难当头，绝不容得半点贰心。今日开始，若有人再敢与敌寇相通，哪怕只是送一根鸿毛、传半句消息，我也要叫他后悔生于此世。”

　　众人心下森寒，虽然如释重负，背脊上却凉飕飕的尽是冷汗，纷纷连称圣明，山呼万岁。

　　廖威知死里逃生，怒火与勇气也早已烟消云散，当下伏身拜倒，道：“多谢陛下，圣女不杀之恩！”

　　纤纤淡淡道：“廖将并未谋反，我不治罪理所当然。但你咆哮朝殿，对陛下与孤家公然挑衅，那便是犯了‘藐圣欺上’之罪。若不罚你，何以服众？来人，将他廷杖二十，囚入青沙崖思过十日。”

　　众人脸色齐变，所谓“廷杖”，便是在朝殿之上、众目睽睽之下，将罪臣除衣杖责，虽不致命，却足可令其颜面扫地。西王母在位三十多年，也不过廷杖了两次，想不到新圣女方甫上任，便动用此刑。

　　反倒是廖威知心服口服，戾气尽收，伏身道：“微臣知罪，愿受刑责。”四名甲卫执杖上前，除去他的衣裳，“乒乒乓乓”打得他血痕道道，瘀紫遍布，又套上脚镣，扶下殿去。

　　殿内一片寂然，纤纤道：“该罚的孤家都已罚过，现在当请陛下论功行赏了。”

　　少昊微微一笑，又唤人取出一轴名册，将三日来与叛军斡旋激战的各地城主，将领一一宣示，各施奖励，包括刚被刑罚的廖威知，也因其部众坚守奋战，而被赐以厚赏。

　　眼见新帝、圣女如此公正严明，雷厉风行，众人无不凛然，再不敢有半点轻视之心，当下纷纷领旨谢恩。

　　半日朝议倏然而逝，纤纤、少昊从容不迫，赏罚并施。虽然谈吐问答时偶尔还有些生涩，所作决定亦却无不令人信服。群臣对那“酒色太子”纷纷刮目相看，几日来的惶惑疑虑渐渐荡然无存。

　　大风吹来，檐角风铃叮当摇舞。殿外云开雾散，露出澄碧蓝天，阳光如万千金柱，破云而出，照耀着山峰下的滚滚云海，雪鹫欢鸣飞掠，令人心情为之一振。拓拔野、蚩尤相视而笑，心中阴霾也随之一扫而光。

　　四周人群喧沸，科汗淮远远

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