到心烦。你去后，我这边也可趁机着人把你的院子修缮一番，你道可好？”

　　简葵嘟嘴道：“外祖父这般撵我走，可是嫌弃我这几日住在这里，打扰你的清净了？”

　　郭老哈哈大笑说：“是了，你这丫头日日在我这聒噪，快些去几日，也好叫我清净几日罢。”

　　几句话说得大家都笑了。简葵自然也是憋闷多日，想去逛逛的，况且前番曾与方其致同居一所小院几日，如今还有下人跟随，倒也不算逾矩，因此便应了。

　　不多时，茵茵便收拾了行李来，与简葵坐了马车，方其致则惯常骑马跟随，几人出了宅子向西而去。

　　出来后，马车辘辘的走了一阵，越来越往山里去了。茵茵掀帘子四处看了看，朝简葵道：“姑娘，还有多时才能到？”

　　简葵摇头表示不知道。茵茵笑道：“这是姑娘的小院，如何姑娘还不知了？”

　　简葵忽然想起前事，郭老说范成福曾是藏在那院子里的，那岂不是周磐曾经盘问过她的院子？原来世事兜兜转转，都在一处啊。她笑道：“我若是知道，那时便不会进了地牢了。”

　　茵茵听了更是迷惑，挠了挠后脑勺，问：“地牢？姑娘说的是哪次啊？”

　　简葵听了这话，想起当日情景，竟如上辈子的事一般遥远，不由得失笑了。

　　马车又摇摇晃晃的走了多时，穿过一片极幽静的树林，便见一座小院掩映在重峦叠嶂里，如同摇篮里沉睡的一个婴儿。马车驶近了，才发现这院子竟如桃花源一般，四周皆无建筑，独它一座。

　　赶车的下人去叩了门，开门的是一对中年夫妻，见了简葵，那女人十分激动，上前一把搂住，便儿啊肉啊的哭了起来。简葵一时抱住，虽是不认识眼前的人，却油然而生一种亲切温暖之感。想起前番外祖父说过郑妈妈在此，想来就是她了。

　　她丈夫见两人如此，忙上前去劝解了半日，才把两人勉强分开。郑妈妈仍是含着眼泪，执手上下看着简葵，见她脸色红润，气色不错，这才放了心，再往她身后一看，只见一个形容俊俏，玉树临风的年轻男子含笑颔首，不由得上下打量半日，才满意的点了点头，和她丈夫一起把几人接进了院中。

　　待到屋内坐定，郑妈妈又拉着简葵的手，又哭又笑的看着她，说：“我的小溪儿，前番听姑爷说你被土匪捉去，可把郑妈妈吓坏了，如今能平安回来，真是托赖老天爷有眼。快些说与妈妈听听，到底是怎么回事？”

　　简葵只好简单的又把前因后果说了个大致，这郑妈妈亦是哭泣感慨了一番。简葵也慢慢的从谈话里弄明白了许多事情。

　　这个小院原只是山坳里的一块荒地，是范溪母亲郭氏未嫁时，听说此处有一泓温泉，便寻了来，十分喜欢。外祖父母极是疼爱母亲的，便给把此地买下，建了这个小院给她当作嫁妆。她常来居住几日，尤其到了隆冬，干脆住下不肯回家的。

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