范十二正琢磨首长这番话的意思，郧素济又道：“我现在去吃晚饭，吃过晚饭再和你谈。”
说着便上老杨家吃晚饭去了，只留下有点失魂落魄的范十二在村公所门口徘徊。
老杨家听说首长要来吃晚饭，亦是一阵忙乱。他觉得郧首长这个人说话实在，是庄户人的自己人，所以很是热情。他家原本就属于比较过得去的人家，叫老婆把存着预备过年吃的白面拿出来，擀了面条。又按照时新的澳洲做法，熬了一锅“西红柿鸡蛋卤子”。
郧素济一进屋就闻到了香喷喷的气味，堂屋里热气腾腾的，当间桌子上已经摆上了面条和卤子，老杨婆娘又拌了几个凉菜。
老杨恭恭敬敬的端上警卫员事先送来的饭盒，里面是满满的手擀面。郧素济一看过意不去：本地农民很少能吃到白面，真正是“珍贵的食材”。这一锅面条不用说是把留着过年用得面都拿出来了。
“真是太客气了，我随便吃点煎饼稀饭就行！”
“哪里的话，”老杨很是高兴，“给您吃俺乐意！”
老杨婆娘也笑道：“也没荤的，只有鸡蛋凑合一下了。”
郧素济见他们心诚，也不客套。坐下浇上卤子就吃了起来。老杨婆娘给自个和黑妮盛了面条，正在端着碗到院子里去吃了，郧素济道：“你也在这里吃嘛。”
老杨媳妇赔笑道：“俺一个妇道人家，怎么好和首长一桌吃饭！”
“咱们自己人吃饭，不用那么客气。”郧素济今天特意选择到老杨家吃晚饭是有缘故的，他已经察觉到老杨是个很爽直的人，和他吃饭说话，一定能得到许多真实的村里情况。
老杨媳妇拗不过，便叫黑妮自己去院里吃，也上了桌。
老杨晚饭的时候爱喝点小酒，他嫌集镇上卖得甘蔗酒“甜”，用自己种的小黄米酿了些土酒，拿出来给郧素济斟上一杯。
郧素济和老杨夫妇边吃边聊，说收成谈生活，说着说着便问起曹老太太的事。
老杨叹气道：“曹老太太也是个可怜人！俺听说她早年守寡，好不容易把儿子拉扯大娶了媳妇。她一家子逃难到这里落户，分了地又有了房，原本小日子过得挺红火，没想到儿子忽拉吧就没了！连个孙辈都没留下，难怪脑子转不过弯来！”
“她儿子怎么死得？”
“去煤矿出劳役。推矿车的时候没留神，被撞了。”老杨叹了口气，“抬回来一瞧可真是惨啊，上身血肉模糊，脑袋都看不出模样了！”
“没了儿子，谁种地养活她？”郧素济问道，“我看她的模样还齐整，不像缺吃少穿的。”
“村里呗。”老杨道，“她这是绝户，村里得养着。当然好吃好喝是别想了……”
“她家的地呢？据说是有人代耕了。”
“当然是有人了。”老杨原本就好说话，酒入肠胃，愈发是打开
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