。杜公子听了这话，也疑惑起来，私下问了许多次这书究竟谁抄的。

　　这几年，贾环因是府中唯一男丁，说话做事想得颇周到。这杜公子和探春姐姐同年，根基门第又好，若是结成一门亲事，对姐姐倒是个好去处。因而在杜公子又一次追问的时候，便露意说这书是自己姐姐抄的。

　　杜公子见上书上之字隽秀工整、笔锋深刻，不像闺阁之字秀气，初时还以为贾环哄他。贾环说既是不信，你又来问我作甚么。杜公子嘴上不信，从此之后到底开始留意贾家姑娘。

　　因贾家在金陵有人照应，倒偶尔也有人请探春姐妹应酬。渐渐的杜公子也打听到贾环果有个姐姐，据说人物模样儿是极好的，只会不会书法却不得而知。杜公子知晓之后，便悄悄向贾环打听你姐姐有无许人？贾环哪里放过这样的机会？自是说探春尚无人家，杜公子听了探春尚未许人，也有了意。一面请贾环回家探口风，一面也跟自己家里说去。

　　贾母听了贾环要与探春说媒，骂他不好好上学，却来打探这些事，哪里信他？不但告诫他好好读书，还差点打了他一顿。而杜员外家里听了，倒是打听过探春，也在国孝期过后使冰人去贾府提过亲。却连人物名帖都没递上就被赶出去了。

　　如今贾母听贾环说完，半怒半笑的道：“你这猴儿，我刚在你姑母面前夸你几回，你就这样胡说起来，哪里有什么杜公子前来提过亲？你再不读书上进，小心我拐棍头子打你。”

　　贾环听了急了，也分辩道：“怎么没有？那冰人来了，大门都没进，就被赶走了。祖母只管想来，有没有一家没接名帖就赶人的。”

　　贾母细细想来，并无印象，因而只管摇头。贾敏见贾环说得真，倒不像说谎。因而劝了祖孙两个说：咱们暂且不分辩谁说的真谁说的假，环儿明日上学，你且去问杜公子，如今定亲没有，若是没有，还有意无意？

　　贾环自是去了。

　　原来那杜家确来提过亲，被贾家拒了。之后杜家还给杜公子说过几次亲，杜公子倒是认定了贾家姑娘，其他皆是不应。杜家也是官宦人家，冰人没进门就被赶出来，心中觉得贾家还摆着国公府的谱儿，便想另择人家，杜公子确是个实心人儿，拖到今日，尚未定亲。

　　这日杜公子回家又说要去贾家提一次亲，若是再次被拒，自己便任由家里择亲。杜家老太爷、老太太、老爷、太太早就忧愁杜公子尚未定亲，听了这话，只当贾家必是不应，也好叫杜公子死心，因而只过数日，果然请了冰人前来登门。

　　说来也巧，上次杜家前来提亲时，因为将将出了国孝期，好些人家来登门。杜家请的这个冰人前一日来贾家说过另一个纨绔子弟，贾母打听之后好一番生气，这日这个冰人再来，

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