驳回之理。因采选人数少，便于京郊等地采选，并不令搅扰外地百姓。

　　此令一出，便有些人心思活络，思官家又青春年少，又算得上有为，充实后宫也是应有之意。有心做个皇亲的，早早便停了与女儿说亲，只待宫中有消息传来，便好走一走门路，以至有寻到申氏门上来的。

　　忽忽十数日，便有足二百人送往宫里。却不径送跟前，先自禁宫后门入一处大房舍，命沐浴更衣，个个清洗干净，将旧衣皆除了去，自里而外换全新衣裳，被选中的，便着这衣裳入内服役，斥出的这衣裳便算赏赐了。又有几个老妈妈来与少女篦头发，与沐浴更衣是一般道理，都是为防着将宫外不洁带入宫内。

　　太皇太后拘了皇太后，却令玉姐放手去做。玉姐更不含糊，她从不怕使人笨，却恨下人太聪明，竟是将颜色极好、心思极灵的黜了去，只留听话肯干活儿的。将这些个人交与宫正：“好生调-教，休要怕笨了，人越实在越好。聪明人好自作聪明，聪明反被聪明误。”

　　宫正原是太皇太后看中的人，曾有得意跋扈时，此时却与太皇太后一般颇有“洗尽铅华”之意，也是不喜生事之人，当下一字不反驳，更不“劝谏”，领命而行。

　　反是碧桃与青柳两个，手心里捏着一把汗，有眼睛的都看得出，皇后此举并无与官家充实后宫之意。不由忧心，劝玉姐道：“恐有人说闲话，说娘娘好妒哩。这……却不好听。横竖是宫人，便要几个生得略好些的，也翻不也浪花儿来。”

　　玉姐道：“且用不着，我又不傻。”话虽如此，她心中也有些惴惴。

　　不想九哥还没发话儿，便又那一等多事的，听了宫中采选宫人，将颜色好的放出，将粗笨的留下，便有皇后好妒的闲话说出来。以致有一等自觉为着皇后名声着想之人，悄悄寻了洪谦，迂回游说。洪谦道：“为人臣当尽忠，若官家无嗣，我自当劝着。为人父却要爱护子女，今帝后皆年轻，已育二子，我为人父，难道盼着女婿不亲近女儿反另寻妇人？”

　　这事经秀英之口传入玉姐耳中，玉姐却扬言：“叫他们死了这条心罢！我便好妒，又待怎地？！谁个多嘴饶舌，管他是不是已有了儿子，我送他家两个美姬、我不止送人还要为他姬妾请封诰命，看他夫人妒是不妒！”

　　因洪谦“冥顽不灵”，又宫中皇后牢牢把着官家，那御史黄灿又坐不住了，忽喇喇奏上一本。请皇后大度，请官家休要惧内，当充实后宫。御史奏本虽经政事堂，宰相却是不能匿下的，是以虽有丁玮大骂黄灿：“昏聩！东宫都四岁了，官家又不是无嗣，你添的甚么乱？从来有劝帝后和睦的，未有劝帝后离心的；有劝皇帝毋好女色的，未有劝皇帝亲近妇人的。若官家因

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