焚烧顾家？这顾秉谦对魏忠贤是谄媚了一些，但毕竟是耄耋老翁。这么大年纪，便是朝廷治罪，也要留情些。”

　　县丞颇有同感道：

　　“这先生说的是。可怜顾秉谦八十老翁，如今只能丧家之犬一般，弃家而逃。这顾秉谦虽说是阉党，但那也是在京城朝廷上的事情。

　　“鄙县是他家乡，不说他有多照顾，但却也谈不上多大过恶。所以我们也纳闷，这几日是怎么了？”

　　钱谦益皱眉问道：

　　“这民变之前，就没有些兆头风声么？”

　　县丞疑惑道：

　　“风声？”

　　思忖片刻后说道：

　　“之前，一些书生来拜访秦县令，我倒是听见过他们说什么，要成立复社，还要在苏州举行什么尹山大会。到时把这顾阁老整治整治，也可以立威，肃清风气。

　　“秦县令还劝他们从长计议。不过算时间，那应该在六七月了，不知为何一下提前这么多？”

　　钱谦益点点头，他对县丞的这个疑问，大概有了猜测的答案。他接着问道：

　　”顾宅坐落何处？”

　　县丞说道：

　　“就在傀儡荡西南二里处。”

　　他停顿了一下，怕钱谦益不知道傀儡荡的方位，便又补充道：

　　“这傀儡荡在阳城湖（阳澄湖）南边六里。”

　　钱谦益知道阳城湖方位，便和汪汝淳带着一百兵，朝顾宅而去。

　　一行人朝那个方向行去不久，便遥见一阵浓烟冲天。

　　不问可知，那里便是被焚烧的顾宅所在。

　　一炷香不到，钱谦益和汪汝淳一行人，就已经赶到了顾宅所在。

　　此时抢劫焚烧顾宅的人群，大多已散去。

　　不过还有百多个人围在那里看热闹。

　　一群衙役正在浇水灭火。

　　钱谦益一眼看见人群中有一个穿知县官服者，正是昆山县令秦士奇。

　　这秦士奇看样子也不过三十多岁，长得白白胖胖，都是很有福相。

　　那秦士奇也见到一群人骑马过来。

　　为首之人身穿三品官服。

　　他心中纳罕，不知来者何人，但也不敢怠慢，连忙迎上前去。

　　他走路的样子有点像鸭子一样。

　　钱谦益派人向他通报身份。

　　秦士奇听闻是大名鼎鼎的钱牧斋，顿时啊呀一声，叫道：

　　“原来是牧斋公。”

　　连忙带着身边衙役行礼拜见。

　　双方客套一番后。

　　钱谦益指着眼前已被烧成残垣断壁的顾宅，皱眉问道：

　　“这是怎么回事？”

　　秦士奇叹气道：

　　“下官无能，无力约束百姓，致有此变。”

　　不过他说的时候，脸上却并没有多少愧色。

　　钱谦益道：“这不见得全然是百姓自发吧。这顾秉谦回乡也有两年多了，何以偏偏此时发生这等事？”

　　秦士奇支支吾吾道：

　　“这个……想来或是百姓原先怕阉党死灰复燃，不敢动手。如今见圣天子在上，阉党断无重起之望，原先顾虑打消，又义愤难平，便就动手了。”

　　“公庸，

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