色青白水纹衫的丫鬟们便奉着各色糕点、茶碗鱼贯而入。
沈氏连忙招呼着众贵妇落座，丫鬟们也将茶碗小心地放入水池子中。
“这便是流水席了。”沈氏边说着，边将目光放在了下首的刘婉晴身上，“这主意，还是婉晴从古书上看来的，我瞧着，很是有几分意趣。”
沈氏这便是要当众给刘婉晴做脸的意思，众贵妇心内各怀鬼胎，面上却是一派赞美之意。
“刘小姐果真兰质蕙心。”
刘婉晴含羞带怯地点点头，方才进花厅时因沈氏不冷不热的态度而升起的担忧也渐渐烟消云散。
众贵妇们瞧着眼前缓缓流淌在眼前水池中的茶碗，便各自伸手拿了自己惯用的茶碗。
安平侯嫡女白念娇瞧了一圈水池中逶迤而下的茶碗，却没发现自己惯用的那只雕着梨花的玉杯，她惶恐不安地瞧了一眼沈氏，脸上浮现几分难堪。
沈氏瞧见了白念娇脸上异样的神色，立时便笑着解释道：“白小姐，你往常用的那只茶碗被个粗手粗脚的丫鬟摔坏了，我便做主给你换了一只，若是不喜欢，我再叫丫鬟给你换一只便是了。”
白念娇直说“不必”，又谢过沈氏的体恤后方才捧起跟前的茶碗一饮而尽。
刘婉晴心内有鬼，当下便失了方才那份从容淡然，她只惶恐沈氏发现了自己的手脚，这才故意给白念娇换了茶碗。
可一场流水席下来，沈氏对她的态度依旧和煦热络，她高高吊起的那颗心便也放了下来。
日落西沉，镇国公府的花宴也近尾声。
沈氏送走了一批批贵妇，又嘱咐傅云饮去亲自将黄氏与刘婉晴送出府去，这才由山嬷嬷扶着回了自己的正屋。
沈氏周旋了一整日，卸下贵重的钗环与锦衣后，不免也露出了几分疲态。
山嬷嬷瞧着有些心疼，便说道：“夫人何必这般劳心劳神，老奴瞧着，这花宴不办也罢。”
沈氏不答，白日里蓄满笑意的美眸变得黯淡无比，“总是我对不起饮儿，娶妻这事，总要他选个合心合意的才是。”
山嬷嬷见自家夫人如此自苦，一颗心便纠作了一团，只劝道：“当初咱们府上这么艰难，您也是逼不得已，世子爷总会体谅您的。”
沈氏却自嘲一笑道：“云饮嘴上虽没责怪过我这个母亲，可心里如何想，连我也不明白，你瞧瞧这些年我送了多少通房丫鬟进去，他可曾碰过一下？”
“旁的人家都怕自己的儿子去逛花楼纳小妾，连累了名声，将来没人愿意把女孩儿嫁进来，我们家倒是反着来，我可不在意什么名声不名声，只要云饮愿意，成婚前纳十个妾又如何？”沈氏颇有些感慨地说道。
山嬷嬷连忙开解她道：“夫人不必忧心，奴婢瞧着，世子爷这两年……已是好多了，如今还肯与那刘小姐多说几句话了，还有那安平侯嫡女，一落水，世子爷还送了件大氅过去。”
说到此处，沈氏也颇有些欣慰，只接话道：“是了，云饮竟肯递件大氅给那安平侯嫡女，当真是出乎我的意料，那女孩儿瞧着也是个文雅大方的，若是云饮喜欢，便让国公爷去安平侯府提亲去。”
“只是那刘小姐……”
沈氏闻言，只冷哼一声道：“从前看她乖顺端庄、心地善良，家世也尚可，云饮对她也不像对旁的女子这般抗拒，我忖度着她将来必能不恨不妒，做个贤妻良母，事事以云饮为先，便给了她几分脸色，可如今看来，却都不作数了。”
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